北京时间4月上旬的NHL常规赛东部卡位焦点战里，Caps作客挑战东部劲旅纽约岛人，最终经过三节鏖战和加时赛的对决，以2比1的比分力克对手，拿下了这场价值连城的关键胜利，也进一步巩固了自己的季后赛席位，让之前悬而未决的东部外卡竞争局势变得更加明朗。这场胜利的含金量远超过普通的3个积分，不仅直接把Caps从之前的卡位战泥潭里拉了出来，也让全队积攒了大半个赛季的磨合效果得到了最直接的正向反馈。
Caps客场历经加时鏖战击败强敌拿下关键积分，成功巩固自身季后赛席位
背靠背客场鏖战拿下含金量十足的积分
这场比赛开打之前，Caps已经连续5次造访对手主场没能带走胜利，最近三次对阵对方更是全部被零封，进攻端完全找不到破门的节奏。更棘手的是，这场是Caps连续第二个客场作战，全队飞行超过两个小时抵达赛场之后，赛前训练的状态都显得十分疲惫，不少球迷都提前预判他们大概率会在这场比赛丢分。
整场比赛的走势也确实印证了外界的担忧，对手从第一节开始就掌握了场上的节奏，前20分钟就完成了14次射正，若不是临危受命的首发门将状态神勇，Caps早早就会陷入比分落后的被动局面。全场比赛这名老门将一共完成37次扑救，其中三次是在门前半米内的极限封堵，硬生生把比赛拖进了加时赛，最后1分半钟奥维契金的后点传中助攻边锋推空门得手，直接带走了比赛胜利。
卡位战关键胜利直接改写东部外卡竞争格局
这场6分战打完之后，Caps的总积分来到92分，正式坐稳了东部第二外卡的位置，把身后排名第三的追赶者拉开到4分的胜场差。在常规赛仅剩最后6轮的情况下，这个积分优势基本把之前悬在半空的季后赛席位攥稳了大半，要知道就在一个月前，Caps还一度掉到外卡区之外，连续五场打满加时只拿到2个积分，不少北美体育媒体都公开预测他们会连续第二年无缘季后赛。
对比东部外卡区其他几支追赶球队的剩余赛程，Caps剩下的6场比赛里有4场是对阵已经提前无缘季后赛的重建球队，只有两个对手是排在分区前四的强队，熊猫体育官网赛程难度是当前东部外卡区前六球队里最低的。按照当前的积分形势，Caps只要在后续比赛里拿到两场胜利，就能提前锁定季后赛名额，完全不用等到常规赛最后一轮和对手死磕。
老将阵容的韧性成为Caps后半程逆袭的核心支撑
赛季中期不少球迷都吐槽Caps这套平均年龄超过31岁的阵容老化，往返冲刺的速度跟不上年轻球队，身体对抗也占不到便宜，但最近10场比赛他们拿到了7胜2负1加时负的出色战绩，36岁的队长奥维契金最近5场比赛打进6球，距离个人赛季40球的队史纪录只差1球，这场客场的致胜助攻也是他送出的。
之前被球迷诟病最多的二线防守组，最近三场比赛把对手的场均射正次数限制到28次，远低于赛季平均的34次，熊猫体育官网赛季中期交易截止日换来的两名防守后卫，最近的场上正负值都排在联盟同位置的前15名。不少球迷之前都觉得Caps送走两名年轻潜力股换老将的操作是亏本买卖，现在看来这笔交易直接补上了他们之前最薄弱的后场防守短板。
后续赛程Caps有望进一步调整状态备战季后赛
接下来Caps要回到主场开启连续三个主场的赛程，面对的对手都是东部排名下游的队伍，主教练已经在赛后采访里公开表示，接下来的几场比赛会适当轮休主力球员，避免核心球员出现不必要的伤病，同时给平时出场时间不多的年轻球员更多实战锻炼的机会，把全队的磨合状态逐步调到最佳，熊猫体育不用为了无关紧要的积分过度消耗主力。
目前Caps的季后赛潜在首轮对手基本锁定了大都会分区第一的球队，本赛季常规赛两队的两次交手全部由对手取胜，但两场比赛的最终分差都只有1球，Caps的教练组已经在最近的封闭训练里针对性调整了快攻反击的战术细节，就是为了在季后赛面对强敌的时候能拿出不一样的应对思路。这次客场拿下卡位战的关键胜利，不仅是稳住了季后赛席位，更重要的是把全队之前低迷的士气完全打了回来，球员之间的化学反应也比之前几个月好很多。
不少NHL业内评论员都表示，Caps这支球队本来就是为了季后赛的高强度对决而生的，过去十几年他们多次在常规赛末段发力，最后在季后赛打出远超外界预期的表现，今年哪怕常规赛最终排名不算高，也绝对是任何一支季后赛种子队都不愿意提前碰到的难缠对手。
